갑상선 기능 항진증은 목 부위에 나비 모양처럼 생긴 갑상선이 갑상선 호르몬을 과잉 생산할 때 발생합니다. 대표적인 증상으로는 체중 감소와 식욕 증가가 있습니다. 남성보다 여성에게서 더 자주 발생하는 갑상선 기능 항진증, 원인과 증상, 그리고 치료법에 대해 알아보시기 바랍니다.
갑상선 기능 항진증 증상
갑상선 기능 항진증은 대부분의 경우 증상이 나타나며, 다음과 같은 증상들이 나타납니다.
체중 감소
체중 감량은 갑상선 기능 항진증의 대표적인 증상 중 하나입니다. 대사 속도가 높아지면서 식욕이 증가하거나, 대사량이 증가하여 체중 감량이 나타납
불규칙한 심장 박동
갑상선 기능 항진증은 불규칙한 심장 박동을 유발할 수 있습니다. 이는 갑상선 호르몬의 분비가 과도하여 심장의 수축과 이완이 과도하게 이루어지기 때문입니다.
연구에 따르면, 갑상선 기능 항진증 환자 중에서 심장 박동빈도가 증가한 경우가 약 20%~25% 정도이며, 이는 일반인과 비교해 훨씬 높은 수준입니다. 또한, 이러한 불규칙한 심장 박동은 심부전, 심근경색 등의 심혈관 질환을 유발할 수 있기 때문에 적극적인 치료가 필요합니다.
땀 분비 증가
갑상선 기능 항진증은 땀 분비가 증가할 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 과도한 분비로 인해 대사 속도가 높아지면서 체온이 상승하고, 이로 인해 땀 분비량이 증가합니다.
갑상선 기능 항진증 환자 중에서 땀 분비량이 증가한 경우가 약 60%~80% 정도이며, 이는 일반인과 비교해 훨씬 높은 수준입니다. 이러한 땀 분비 증상은 기능 항진증 환자들의 삶의 질을 저하시키고, 피로와 탈수 증상을 유발할 수 있습니다.
손 떨림
갑상선 기능 항진증은 손 떨림을 일으킬 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 과도한 분비로 인해 대사 속도가 높아지면서 신경과 근육의 자극이 과도하게 일어나 손 떨림 증상이 발생할 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증 환자 중에서 손 떨림 증상이 나타난 경우가 약 40~50% 정도 이 증상을 겪게 됩니다.
불면증
갑상선 기능 항진증 증상 중 불면증은 갑상선 호르몬의 과도한 분비로 인해 신경과 근육의 자극이 과도하게 일어나면서 몸이 피곤하지만 잠을 잘 못 자는 수면 장애가 생길 수 있습니다. 환자의 70~80%는 수면 장애와 불면증을 겪게 되며 이는 환자의 삶의 질을 저하시키고, 일상생활에서 많은 어려움을 겪게 되는 증상 중 하나입니다.
잦은 배변
갑상선 기능 항진증은 장 운동성이 증가하여 잦은 배변을 유발할 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 과도한 분비로 인해 대장의 운동성이 증가하면서, 변비 대신 복통, 설사, 또는 변비와 설사가 번갈아 발생하는 상태가 나타날 수 있습니다.
연구에 따르면 갑상선 기능 항진증 환자 중에서 장 운동성이 증가하여 잦은 배변이 나타나는 경우가 약 10%~20% 정도이며, 이 증상은 겪게 되는 환자는 일상생활의 제약과 불편함을 겪을 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증 원인
갑상선 기능 항진증의 원인은 다양합니다. 가장 일반적인 원인은 자가면역 갑상선염으로, 자신의 면역 체계가 갑상선을 공격해 갑상선 호르몬의 과도한 분비를 유발합니다. 갑상선 종양이나 갑상선 부종, 또는 너무 많은 요오드 섭취 등이 원인이 될 수 있습니다. 또한, 가족력이나 흡연, 스트레스, 여성의 경우 임신, 출산, 갱년기 등도 갑상선 기능 항진증의 원인이 될 수 있습니다.
전 세계적으로 갑상선 기능 항진증 발생률은 여성이 남성보다 높습니다. 세계 보건 기구(WHO)의 보고에 따르면, 세계 인구의 1%가 갑상선 기능 항진증을 앓고 있으며, 그중 60%가 여성입니다.
갑상선 기능 항진증 치료법
항갑상선제 복용
갑상선 기능 항진증 치료는 대부분 항갑상선제를 포함한 약물 치료로 관리됩니다. 이러한 약물은 갑상선 호르몬 분비를 억제하거나 감소시키는 데 도움이 됩니다. 일반적인 항갑상선제로는 메카질라민, 카르바마졸, 프로프틸티우라실 등이 있습니다. 그러나 약물 치료의 유혹에 빠져서는 안 됩니다. 모든 약물에는 부작용이 있을 수 있으며, 치료 중 항갑상선제를 복용 중지하면 갑상선 기능 항진증이 재발될 가능성이 높습니다. 따라서 약물 치료를 받을 경우 의사의 지시에 따라 철저하게 관리해야 합니다.
방사성 요오드 치료
방사성 요오드 치료는 갑상선 기능 항진증을 치료하는 데 사용됩니다. 방사성 요오드는 갑상선 세포를 파괴하여 갑상선 호르몬 분비를 줄이는 방식으로 작용합니다. 이 방법은 갑상선 종양의 치료에도 사용됩니다.
방사성 요오드 치료는 일반적으로 안전하며, 항진증 증상을 완화시키는 데 효과적입니다. 그러나 일부 환자는 치료 후 갑상선 기능 저하증을 경험할 수 있으므로 주기적인 모니터링이 필요합니다. 방사성 요오드 치료 후 약간의 불편함이 있을 수 있지만 대부분의 경우 몇 주 내에 완전히 회복됩니다.
수술
갑상선 기능 항진증이 심한 경우, 수술을 통해 갑상선의 일부 또는 전체를 제거할 수 있습니다. 이를 갑상선 절제술이라고 합니다. 수술 후에는 갑상선 호르몬을 보충하는 약물을 복용해야 합니다.
갑상선 절제술은 현재 많이 사용되지는 않지만, 갑상선 종양이 발견되거나 약물 치료나 방사성 요오드 치료가 효과가 없는 경우에는 고려할 수 있습니다.
갑상선 절제술을 받은 환자의 경우, 수술 후 몇 주에서 몇 개월 사이에 갑상선 호르몬 수치가 안정되기까지 약물 조절이 필요합니다. 갑상선 절제술은 일부 환자에게는 합리적인 선택이 될 수 있지만, 전체 갑상선을 제거하면 평생 갑상선 호르몬 보충 요법이 필요해집니다.
갑상선 절제술은 갑상선 기능 항진증의 치료 방법 중 하나이지만, 신중하게 판단한 후 결정해야 합니다. 수술 후에는 반드시 갑상선 호르몬 수치를 안정시키기 위해 꾸준한 치료가 필요하며, 항진증 외에도 갑상선 기능 저하증, 혈전증 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증의 증상과 치료법에 대해 알아봤습니다. 갑상선 질환에 대한 유전적 이유 또는 몸에 요오드가 너무 많거나 임신을 하는 것은 모두 갑상선 기능 항진증의 원인이 될 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증은 증상, 혈액 검사, 영상 검사를 기반으로 진단되며 주로 약물치료, 방사성요오드 치료, 필요한 경우 갑상선 전부 또는 일부를 제거하는 수술로 치료됩니다. 위에 언급된 증상을 겪고 있다면 건강한 일상 생활의 회복을 위해 병원에 내원 해 의사와 상담 후 치료 계획을 반드시 세우시기 바랍니다.
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