노인 수면 장애 원인과 증상, 건강한 수면 방법

  수면 장애는 노인들에게 꽤 흔하며, 건강 상의 문제, 약물 치료, 근본적인 수면 장애 등의 이유로 발생하게 되면 특히 비만, 당뇨 그리고 심혈관 질환과 같은 만성 질환이 수면 장애를 가져올 수 있는 주요 원인이 될 수 있습니다. 대개 사람들은 나이가 들면서 수면 패턴이 변하지만 수면 장애와 피곤하게 기상하는 것이 정상적인 노화의 일부는 아닙니다. 노인 수면 장애의 원인과 증상, 어떻게 해야 건강한 수면을 할 수 있을지 방법에 대해 살펴보시기 바랍니다. 

 

 

노인 수면 장애의 원인

  노인을 포함한 모든 연령대의 사람들은 수면 장애의 영향을 받을 수 있습니다. 불면증은 특히 노인들에게 흔한 증상이지만 건강 상의 문제, 약물 복용, 나쁜 수면 습관 또는 수면 환경과도 관련이 있을 수 있습니다.

 

노인 수면 장애

 

수면 장애를 일으키는 건강 상의 문제

파킨슨병

  나이가 들수록 발생률이 증가하는 신경퇴행성 질환으로 미국 파킨슨 재단에 따르면 파킨슨병 환자의 40%가 폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있고 보고하고 있습니다. 

 

알츠하이머

  알츠하이머는 낮에 졸음이 오고 밤에 잠들기가 어려울 수 있습니다.

 

관절염

  관절염으로 인한 만성 통증은 특히 밤에 더 심해져 수면을 방해합니다. 

 

심혈관 질환

  심혈관 질환을 가진 사람들의 39%가 규칙적으로 6.5시간 미만의 수면을 취하여 사망 위험을 증가시킨다는 결과가 있습니다. 

 

위장병

  역류성 식도염 질환 또는 과민성 대장 증후군은 위장 관련 질환으로 양질의 수면을 방해하는 질환입니다. 

 

폐 또는 호흡기 질환

  폐 또는 호흡기 질환으로는 만성 폐쇄성 폐질환과 천식이 있습니다. 이런 질환은 폐쇄성 수면 무호흡의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

잦은 소변

  방광이 약해져 수면 중간중간 화장실을 가게 되며 이는 수면의 질과 양을 떨어뜨리는 원인이 됩니다. 

 

 

수면을 방해하는 약물

  만성 질환으로 인해 복용해야 하는 약들은 수면을 방해할 수 있으며 관련 약물은 다음과 같습니다. 

 

• 고혈압이나 녹내장을 위한 이뇨제
• 만성 폐쇄성 폐질환을 위한 흡입 항콜린제
• 고혈압약
• 류머티즘 관절염 및 루푸스를 위한 먹는 약 코르티코스테로이드
• 항우울제
• 알레르기에 대한 항히스타민제
• 파킨슨병의 레보도파
• 알츠하이머병을 위한 도네페질

 

  그 밖에 카페인, 술, 흡연 역시 수면 장애를 유발하는 원인이 될 수 있습니다. 연구에 따르면, 흥분제 카페인은 신체의 바이오 리듬을 지연시킴으로써 수면 시간을 줄일 수 있으며 알코올은 수면 무호흡증의 위험을 25% 증가시킬 수 있습니다. 흡연 역시 담배에 함유된 니코틴이 바이오 리듬을 방해하여 렘수면의 감소를 포함하여 낮에 졸고 밤에는 수면 방해하는 요인이 됩니다. 

 

 

일반적인 수면 문제

  질병이나 약물 이외에도 노인의 수면 장애에 있어 가장 일반적인 사례들은 다음과 같습니다.  

 

폐쇄성 수면 무호흡증

  수면 중에 기도가 반복적으로 막힐 경우 발생하는 무호흡증이 발생할 수 있습니다. 이런 증상은 만 65세 이상의 사람들 중 약 20-60%에게 영향을 미치게 됩니다.

 

잠 못 이루는 다리 증후군

  잠자는 동안 다리를 움직여야 하는 이 증상은 어느 연령에서든 시작될 수 있지만 더 자주 그리고 더 오랜 시간 동안 경험하게 되는 연령은 중장년층과 노인들에게 빈번하게 발생합니다.

 

 바이오 리듬 수면 장애

  바이오 리듬 수면 장애는 수면 주기를 방해합니다. 나이가 들수록 신체 내부 시계의 효율성이 떨어지며, 결과적으로 일찍 잠이 들고 일찍 깨게 됩니다.

 

 

 

어떻게 잠을 잘 잘 수 있을까요? 

  노인들의 경우, 이미 여러 가지 약을 복용하고 있을 수 있기 때문에 만성 불면증에 대해 인지행동치료(CBT)와 같은 비약물 치료법을 사용하는 것이 효과적입니다. 

 

인지행동치료

  인지행동치료가 불면증을 가진 사람들의 수면의 질을 향상했으며 이 치료는 수면의 질과 양 모두를 목표로 하는 데 도움이 되기 때문에 더 효과적이라고 제안합니다. 

 

  다음과 같은 사항을 통해 좋은 수면 습관을 기를 수 있습니다. 

 

• 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 기상합니다.
• 일과 같은 다른 활동이 아닌 수면과 성관계를 위해서만 침대를 사용합니다.
• 자기 전에는 독서 또는 명상과 같은 조용한 활동을 합니다. 
• 자기 전에 밝은 빛은 피하도록 합니다. 
• 침실 환경을 편안하게 유지하도록 합니다. 
• 자기 전에 물 또는 음료를 삼갑니다.
• 식사는 취침 3~4시간 전에 합니다. 
• 규칙적인 운동은 하지만 저녁 운동은 되도록 삼가도록 합니다.
• 긴장을 풀기 위해 취침 전 따뜻한 목욕을 합니다. 
• 낮잠은 피합니다. 

  만약 침대에 누워 20분 안에 잠드는 데 어려움을 겪는다면, 다시 잠자리에 들기 전에 일어나서 무언가를 하는 것이 좋습니다. 잠을 억지로 자려는 것은 오히려 잠들기를 더 어렵게 만들 수 있습니다. 이러한 변화로도 충분하지 않으면 의사가 약물 치료를 권장할 수 있습니다. 수면제 및 기타 치료법은 다음과 같습니다. 

 

약물 치료

벤조디아제핀

  테마제팜과 트리아졸람(Halcion)과 같은 벤조디아제핀은 뇌의 감마아미노뷰티르 산 수용체에 결합함으로써 불안을 줄이고 수면을 촉진시킵니다. 그러나, 그것들은 잠재적으로 중독성이 있고 인지 장애, 넘어짐, 골절의 가능성 때문에 노인들에게 추천되지 않습니다. 

 

논벤조디아제핀

  졸피뎀, 잘레플론, 에스조피클론을 포함한 논벤조디아제핀 활동을 느리게 하며 장시간 작용하는 약을 복용하면 아침에 졸음이 올 수도 있습니다. 또한 잠재적으로 중독성이 있고 나이 든 사람들에게는 추천되지 않습니다.

 

항우울제

  특정 항우울제는 만성 불면증 치료를 위해 낮은 용량으로 처방될 수 있습니다. 이런 약물들은 수면 장애를 겪고 있는 사람들을 더 오래 잠을 자고 깨어나는 횟수를 줄이도록 도와줍니다. 이 약들은 주로 신경전달물질인 히스타민을 차단함으로써 작용합니다. 

 

 

  수면제 복용은 단기적으로 복용하는 것이 좋습니다. 장기적으로 수면제를 복용 시 중독성 또는 나이 든 노인에게는 인지 장애, 넘어짐, 골절 등을 유발할 수 있어 의사의 처방과 치료 계획을 세우고 복용하는 것이 좋습니다. 

 

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  노인들에게, 지속적인 수면 장애는 우울증과 넘어질 위험과 같은 더 큰 문제로 이어질 수 있습니다. 수면 질이 주된 문제라면 인지행동치료가 불면증에 더 도움이 될 수 있습니다. 좋은 수면 습관을 기르는 것을 의미하며 최대 6주 이상 걸릴 수 있습니다. 만약 인지행동치료가 불면증에 효과가 없다면, 의사 상담을 통해 약이나 다른 치료법을 처방할 수도 있지만, 수면제는 장기적인 해결책이 아니며 장기 복용은 삼가야 합니다.