저혈당은 혈당이 정상 범위 아래로 떨어질 때 발생합니다. 혈당이 너무 떨어질 경우 즉각적인 치료가 필요합니다. 저혈당 기준은 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어지면 낮은 것으로 간주됩니다. 보통 저혈당은 당뇨병이 있는 사람들에게 흔하게 나타납니다.
당뇨병이 있는 경우 약물(특히 술포닐우레아나 인슐린)을 너무 많이 복용하거나 식사를 거르거나 충분히 먹지 않거나 평소보다 운동을 많이 하면 저혈당이 될 수 있으며 드물게 저혈당 증상이 다른 질환이나 일부 약물의 부작용으로 나타나는 경우가 있습니다. 저혈당 증상과 대처법에 대해 자세히 살펴보시기 바랍니다.
저혈당 증상
저혈당 증상이 갑자기 나타날 경우 공통적인 증상은 다음과 같습니다.
- 얼굴이 창백해진다
- 갑작스러운 피로
- 배고픔과 허기짐
- 손 떨림
- 땀이 난다
- 어지러운 현기증
- 빠른 심장 박동
- 불안증
- 두통
- 수면 장애
- 살갗이 따끔따끔
- 시력이 흐릿해진다
- 집중력 저하
- 의식을 잃어버리거나 발작 또는 혼수상태
저혈당이 있는 사람들은 혈당이 떨어지고 있다는 것을 자각하지 못합니다. 즉각적인 치료 또는 대처가 없다면, 기절 또는 발작을 경험하거나, 심지어 혼수상태에 빠질 수도 있습니다.
저혈당 대처법
당뇨병이 있고 가벼운 증상 수준으로 저혈당을 겪고 있다면 즉시 소화가 잘 되는 탄수화물 15g을 먹거나 마실 필요가 있습니다. 흡수가 잘되는 탄수화물은 다음과 같습니다.
- 주스 또는 일반 탄산음료 1/2컵
- 꿀 1 테이블스푼
- 딱딱한 사탕이나 포도당 알약 3~4조각
- 설탕 1 테이블스푼
혈당이 많이 떨어진 경우 의학적 응급상황으로 본인 또는 당뇨가 있는 다른 사람이 의식을 잃는 등 심각한 증상을 겪고 있다면 글루카곤이라는 약물을 투여하고 즉시 응급구조대에 연락하는 것이 중요합니다.
만약 저혈당에 걸릴 위험이 있다면, 글루카곤 처방전을 받는 것에 대해 의사와 이야기하는 것이 중요합니다.
또한 저혈당으로 의식을 잃은 경우 입으로 무언가를 주면 질식할 수 있으므로 절대 음식물을 섭취해선 안됩니다. 만약 당뇨병이 있고 의식을 잃은 경험이 있다면 가족과 주변 지인들에게 응급 시 행동 수칙을 전달하도록 합니다.
저혈당 원인
저혈당 원인은 두 가지로 나눠 볼 수 있습니다.
당뇨가 아닌데 저혈당인 경우
당뇨병이 없더라도 저혈당을 경험할 수 있습니다. 그러나 저혈당은 당뇨병이 없는 사람들에게 흔한 경우는 아닙니다.
당뇨병이 없는데 저혈당이 발생하는 원인은 다음과 같습니다.
- 키니네(Quinine)와 같은 특정 약물 복용 시
- 간염과 신장 질환과 같은 질환이 있는 경우
- 과도할 인슐린 분비를 하는 종양이 발생한 경우
- 내분비 질환이 있는 경우
당뇨 치료 부작용인 경우
당뇨가 있다면, 다양한 치료법들 중 인슐린 주사제와 인슐린 생산을 증가시키는 경구약이 있습니다. 만약 이런 종류의 약을 너무 많이 먹는다면, 혈당이 너무 낮게 떨어질 수 있습니다.
식사를 거르거나, 평소보다 적게 먹거나, 평소보다 늦게 먹지만 평소 시간에 약을 복용하는 것도 혈당 저하로 이어질 수 있습니다. 충분한 식사를 하지 않고 무리한 운동이나 신체활동을 할 경우 혈당 수치를 떨어뜨릴 수 있습니다.
또한 이러한 약을 복용할 때 음식 섭취 대신 술을 마시는 것은 저혈당으로 이어질 수 있습니다. 우리의 몸이 알코올을 분해하려고 할 때, 혈당 수치가 더 나빠지게 됩니다.
저혈당 치료법
혈당 수치가 너무 낮을 때, 탄수화물을 섭취하는 것이 중요합니다. 만약 당뇨병이 있다면, 탄수화물이 많은 간식을 곁에 두도록 합니다.
휴대하기 좋은 간식은 다음과 같습니다.
- 딱딱한 사탕
- 무알코올 탄산음료 또는 주스
- 꿀 또는 설탕
- 젤리 또는 껌
- 신선하거나 말린 과일
혈당이 낮으면 혈당을 빠르게 올리기 위해 포도당 알약을 복용할 수도 있습니다. 포도당 알약은 처방전 없이 구입할 수 있으며 알약을 먹기 전에 각 알약에 몇 그램이 들어 있는지 확인하는 것이 중요합니다.
15~20g의 탄수화물을 섭취하는 것이 가장 적합합니다.
포도당 알약을 먹거나 복용한 후 15분 동안 기다렸다가 혈당을 다시 검사합니다. 만약 여러분의 혈당이 오르지 않는다면, 탄수화물 15그램을 더 먹거나 포도당 알약을 한 번 더 복용하도록 하며 혈당 수치가 올라가기 시작할 때까지 반복합니다.
혈당이 계속 반응하지 않으면 즉시 의사나 119에 연락합니다.
저혈당의 증상은 보통 치료하지 않으면 더 악화될 수 있습니다. 당뇨가 있고 저혈당이 자주 발생하거나 당뇨가 없더라도 저혈당 증상이 나타난다면 내과를 방문해 진료를 받도록 합니다.
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